Skala wypadania włosów jest zależna od 3 procesów: postępujący wiek, genetyczna tendencja do wczesnego łysienia i nadwrażliwość komórek włosa na męski hormon dihydrotestosteron (DHT). DHT jest wysoce aktywną formą testosteronu, który wpływa na wiele aspektów męskiego zachowania- od pociągu seksualnego do agresywności. Przemiana z testosteronu w DHT odbywa się za pomocą enzymu nazywanego 5-alfa- reduktaza (5ar). Ten enzym jest produkowany w prostacie, poszczególnych gruczołach nadnercza jak i w skórze głowy (scalp). Działanie DHT powoduje degradację komórki włosa tym samym skraca fazę anagenu włosa. Pomimo tego, że komórka żyje i jest zaopatrywana w krew będzie podlegała ciągłemu, postępującemu procesowi miniaturyzacji (co będzie miało negatywny wpływ na wygląd włosa). Niektóre komórki stopniowo będą zamierały, jednakże większość będzie zmniejszała się do wielkości tych, które ma noworodek. Z coraz krótszą fazą anagenu większa ilość włosów wypada, włosy stają się coraz cieńsze aż do momentu gdy są zbyt wrażliwe i słabe, by przeciwstawić się codziennym mechanicznym tarciom i uszkodzeniom jakie przynosi życie. Włosy dotknięte męskim łysieniem zmieniają się stopniowo z długich grubych dobrze zabarwionych w miękkie, cienkie mało zabarwione włoski. Wśród mężczyzn wypadanie włosów androgenowe odbywa się zazwyczaj w określony sklasyfikowany sposób ( tzw. skala Norwood'a). Kobiece łysienie androgenowe zazwyczaj nie przebiega w tak wyraźny sposób a raczej sprowadza się do ogólnego przerzedzenia włosów (tzw. skala Ludwiga). Ponieważ każdy z nas ma w sobie DHT a tylko niektóre osoby są poddane nadmiernemu wypadaniu włosów trzeba stwierdzić, że w tym procesie bierze udział czynnik, który możemy nazwać zwiększoną wrażliwością komórki włosa na DHT. Właśnie m.in. ten czynnik jest przenoszony genetycznie i nie został jeszcze do końca zbadany.